용인지역 철도사업 계획 노선도. 용인시 제공
애물단지였던 용인경전철이 경기 용인시 철도망을 하나로 잇는 중심축으로 거듭날지 관심이 쏠린다.

용인시는 도시철도 ‘동백신봉선’ 신설과 ‘용인선 연장’(용인경전철 광교 연장)에 대한 사전 타당성 조사 용역비를 4월 예정된 추가 경정 예산에 반영할 계획이라고 12일 밝혔다. 지난해 12월12일 국토교통부 승인으로 2차 경기도 도시철도망 구축계획에 반영됨에 따라 후속 행정절차를 신속하게 추진하기 위한 것이다.

동백신봉선은 수지구 신봉동에서 성복역(신분당선), 구성역(GTX-A·수인분당선)을 거쳐 용인경전철 동백역 등 주요 환승지를 잇는 14.7㎞의 노선이다. 신봉동과 성복동을 거쳐 반도체 소재·부품·장비(소부장) 기업과 인공지능(AI)과 비이오 산업 관련 연구개발(R&D) 센터가 입주하고, 호텔·컨벤션 시설도 들어설 구성역 주변 플랫폼시티와 연결된다.

용인선 연장은 용인경전철을 기흥역에서 흥덕을 거쳐 광교중앙역까지 6.8㎞ 구간을 연결하는 사업이다. 시는 사전 타당성 조사 용역에서 기존 용역에 반영되지 않았던 언남지구(옛 경찰대 부지) 개발과 플랫폼시티 도시개발사업 변경 내용 등을 포함한 교통 수요를 산출할 방침이다.

시는 또 서울 종합운동장부터 성남 판교, 용인 수지구 신봉동과 성복동, 수원 광교, 화성 봉담을 잇는 50.7㎞의 광역철도 신설 사업인 ‘경기남부광역철도’ 신설과 경기 광주시에서 용인 처인구 이동·남사읍으로 이어지는 ‘경강선 연장’ 사업의 제5차 국가철도망 구축계획에 반영 여부에 따른 여건 변화도 함께 살펴볼 예정이다.

시는 경강선 연장 일부 노선을 포함한 서울 잠실과 청주공항을 잇는 중부권광역철도(JTX)가 민자 적격성 조사를 통과할 경우, 용인경전철과 연결 타당성을 용역을 통해 점검할 계획이다. 민간투자사업으로 제안된 중부권광역철도는 135㎞의 철도 신설 사업으로, 경강선 연장 구간과 수도권내륙선(화성 동탄~안성~충북 진천~청주공항) 구간 일부가 포함돼 있다. 중부권광역철도가 개통되고, 용인경전철 용인중앙시장역에 연결될 경우 용인중앙시장역에서 서울 잠실과 청주공항까지 각각 30분 이내로 이동할 수 있게 된다.

시가 지난해 말 추진하기로 결정한 신규철도(동천~죽전~마북~언남) 노선도 이번 용역에 포함한다. 이 노선은 기술적인 문제와 사업성 부족 등으로 추진이 어렵다고 결론이 난 신분당선·분당선 직결 연장의 대안이며, 길이가 6.87㎞인 도시철도 노선이다. 동백신봉선 신설과 연계를 전제로 타당성 검토를 한 결과 동천~언남 도시철도 노선은 비용 대비 편익(B/C)값이 1.23으로 나왔다. 이용 수요는 하루 평균 3만1461명으로 추정됐다.

한편, 시는 2004년 설계 당시 한국교통연구원의 예측치인 하루 이용객이 16만1000명을 기준으로 용인경전철을 건설 추진했으나, 현재 이용객이 30%가량에 그쳐 적자 운영이 이어지고 있다. 대법원이 지난해 7월 엉터리 수요예측 조사로 용인경전철 사업을 졸속으로 추진한 책임을 인정함에 따라 경기 용인시가 이정문 전 용인시장과 수요예측 연구용역을 맡았던 한국교통연구원에 수백억원대 손해배상을 청구했다.